今年我院申报的“城市污水处理厂污泥堆肥过程中的关键技术研究”课题，近日通过建设部审查并获得立项。
随着社会的发展，城市人口的增加，工业废水与生活污水的排放量日益增多，污泥的产出量迅速增加。据有关资料统计，目前美国所积累的干污泥总量已达760万t，欧洲各国总计达940万t。截止到2008年6月5日，我国正在运营的污水处理厂总数已达1408座，其中城市污水处理厂数量为1043座，县级及以下污水处理厂座数为346座。根据建设部《2007年城市、县城和村镇建设统计公报》显示，2007年末，我国已运营的污水处理厂总数为1206座，其中城市污水处理厂883座，县城污水处理厂323座。在五个月的时间里，污水处理厂数量增加了202座，平均月增40座，增加数以城市污水处理厂为主。而随着“十一五”规划的进一步深入，各地县级污水处理厂建设脚步也在加快，保守计算，截止到2010年底，我国至少将有近3000座污水处理厂达到运营状态。每年中国城市污水厂污泥的产量在6.1～10.4亿t之间，其数量相当可观。一般传统的污泥处理费用约占污水厂总运行费用的20%～50%，投资占污水处理厂总投资的30%～40%。因此，污泥的最终处置将直接影响到污水处理厂的正常运行。
从世界范围看，城市污泥的处理处置方法主要有焚烧、填埋、投海和堆肥等多种形式。焚烧法的技术与设备复杂，能耗大，投资高，并伴有大气污染问题；填埋法受到用地的限制；投海会污染海洋，对海洋生态系统和人类食物链会造成威胁，国际公约已明令禁止；用堆肥法处理后的城市污泥进行农业利用，具有经济简便、可资源化等优点，已经引起广泛重视，是目前呼声最高的处理途径。
采用堆肥方式处理污泥可以杀死污泥中的病原微生物和寄生虫卵，达到稳定污泥的目的，堆肥处理后的污泥能够改良土壤结构，增加土壤肥力，促进作物的生长。污泥经堆肥处理后制成肥料农业利用具有经济、简便、可资源化等优点，已引起各国的重视，并进行大量的研究。目前国家农业部在制定“无公害农产品行动计划”中，要求“十一五”计划期间控制农产品肥料污染，大力推广使用有机肥。搞好污泥的处理处置，使其能作为一种有效资源再生利用是世界各国共同重视的问题，特别是对于我们这样一个农业大国，经济基础较为薄弱，污泥的综合利用尤其是农业利用无疑是较好的选择。
由于污泥具有高含水率，低C/N等特点不能直接拿来进行堆肥化处理，需要用调理剂和膨胀剂来进行调节。秸秆在我国的农业废弃物中占有很大的比例，近些年我国的农业秸秆总量在6×108t左右，大约有30％的秸秆直接用作农村生活燃料；10％用于牲畜饲料；23％用做工副业生产；6％直接还田；其他则被直接焚烧或丢弃，不仅造成了严重的环境污染和火灾隐患，而且还造成了资源的极大浪费。如果能充分合理地利用秸秆，不但可以减轻农业废弃物焚烧对环境的污染，还可以利用其自身的特点创造经济价值。农田秸秆的有机质含量高，几乎不含杂质，是堆肥的较佳原料，其堆肥产品的农用价值较高。在当前的废弃物高温堆肥研究中，已经把秸秆作为一种比较常规的调理剂。秸秆由于其自身含有丰富的有机物质而可以作为能量调理剂来使用，而且它的外壳比较坚硬，在堆体中可以起到一定的支撑作用，因此它又是一种结构调理剂。
污水污泥以其特有的分散、巨量、恶臭、肮脏等性质，严重污染着周围的土壤、水体和空气，是目前我国各个城市面临的主要环境污染之一。将污泥与秸秆进行堆肥化处理不但可以使污泥无害化、减量化，而且可以实现污泥的资源化，可谓一举多得。然而，城市污泥堆肥化处理还有许多关键问题需要解决，如污泥堆肥过程中的稳定化、氮素损失、产生的臭气问题等。因此，该项目的实施，既可以解决困扰污泥堆肥化处理的关键问题，使污泥转化为一种良好的资源，又可以解决其处置出路及二次污染问题，不仅有利于农业生产、化肥工业和环境保护，更重要的是对我国环卫行业的健康、迅速发展具有重大意义，其市场潜力巨大、商业效益明显、应用前景广阔。